ESPERANÇA

Felipe Massa não foi o mais rápido do dia em Interlagos. Mas o resultado da última sessão de treinos livres foi emblemático para o piloto da Ferrari. Afinal, o brasileiro foi o segundo, enquanto seu rival, Lewis Hamilton, terminou apenas na nona colocação. Fosse este o resultado da corrida, o brasileiro conquistaria seu primeiro título mundial com um ponto de vantagem sobre o inglês - 95 a 94. O piloto da Ferrari, no entanto, destacou que ainda é cedo para fazer prognósticos para domingo, já que nas sessões de treinos livres as equipes costumam experimentar acertos de carro bastante diferentes, seja por nível de gasolina no tanque, tipo de pneu utilizado, entre outras possibilidades. De qualquer forma, o bom resultado de outros pilotos também dá ânimo para que sejam maiores as chances de Lewis Hamilton ficar fora do Top-5 no dia da grande final do Mundial de F-1, em Interlagos.

NADA DEFINIDO

O Cruzeiro não só pôs fogo no Campeonato Brasileiro. Ao derrotar o líder Grêmio por 3 a 0 no Mineirão, mostrou que é um forte candidato ao título, arrancando da torcida o grito de “seremos campeões”. O time mineiro foi a 58 pontos, continuando em terceiro lugar, mas agora com apenas um a menos do que o adversário, que ainda lidera a competição, com 59Os gols da bela vitória celeste foram marcados por Wagner, aos 14 segundos de jogo, Jonathan e Guilherme.

A zona da Libertadores agora tem quatro times com apenas um ponto de diferença. O São Paulo está empatado em pontos com os gaúchos, mas perde no número de vitórias. E o Palmeiras, quarto colocado, está colado na Raposa, com 58, e um triunfo a menos. O Flamengo, com 56, vem em quinto, um pouco mais afastado. Na próxima rodada, o Cruzeiro enfrenta o Goiás no Serra Dourada, às 17h de domingo. No mesmo dia, mas às 19h10m, o Grêmio recebe o Figueirense no Olímpico.

O São Paulo deu um passo importante rumo ao hexacampeonato, e o Botafogo viu o sonho da Libertadores ficar ainda mais distante. No Engenhão, o Tricolor derrotou o Alvinegro por 2 a 1 num jogo polêmico, no qual o time carioca foi prejudicado pela arbitragem, que anulou mal o gol que seria o do empate. O lance, complicado para o árbitro Sérgio da Silva Carvalho e o auxiliar Renato Miguel Vieira, protagonistas do erro, causou a revolta do presidente Bebeto de Freitas, que invadiu o campo para protestar. Normal. Com o resultado, a equipe paulista alcançou o Grêmio na liderança do Brasileirão, com 59 pontos, mas perde no primeiro critério de desempate: tem uma vitória a menos (16 contra 17 do time gaúcho). As duas equipes voltam a campo no próximo domingo. O São Paulo recebe o Internacional no Morumbi, às 19h10m. Alessandro e André Dias levaram o terceiro cartão amarelo e estão fora das partidas.

Luxemburgo prometeu que o Palmeiras iria se recuperar após a derrota por 3 a 0 para o Flu. Dito e feito. Longe de ter sido uma atuação de gala, o Verdão superou a retranca do Goiás e venceu por 1 a 0, no Palestra Itália. De quebra, voltou ao G-4 e manteve as esperanças de brigar pelo título nacional. O goleiro Marcos, repreendido pelo técnico Vanderlei Luxemburgo por ter criado uma crise ao criticar o time após a derrota para o Tricolor, fez duas grandes defesas e garantiu os três pontos. Alex Mineiro, em cobrança de pênalti, foi o autor do único gol da partida. Já a torcida do Palmeiras não gostou da atitude de Diego Souza, que criticou Marcos por ter pedido um psicólogo para o elenco alviverde. Assim que foi substituído por Maicosuel, o meia foi vaiado e xingado pelos palmeirenses, que gritaram o nome do goleiro. Na próxima rodada do Campeonato Brasileiro, o Palmeiras disputa o clássico contra o Santos, domingo, às 17h, na Vila Belmiro, na Baixada Santista.

Em um jogo muito corrido, cheio de oportunidades perdidas e 25 minutos de paralisação por causa de falta de luz, Vitória e Flamengo empataram por 0 a 0, no Barradão. O público que lotou o estádio baiano voltou para casa com o grito de gol entalado, tamanha quantidade de gols perdidos por ambas equipes. Com o resultado, o Fla chega a 56 pontos e deixa o G-4. O time carioca, no entanto, diminuiu a diferença em relação ao líder Grêmio (era de quatro e agora é de três pontos). Na próximo sábado, o Flamengo, com o apoio de sua torcida no Maracanã, terá pela frente a Portuguesa.

SER TÉCNICO

A Associação do Futebol Argentino (AFA) informou, por intermédio de uma nota oficial em seu site, que irá divulgar o nome do novo técnico da seleção nacional. Mas Diego Armando Maradona, melhor jogador da história do país, afirmou que o cargo será ocupado por ele. O ex-camisa 10 será técnico pela terceira vez em sua vida. A experiência dele como treinador foi na década de 90. Primeiro no Mandiyu (94) e depois no Racing (95). Maradona garante que conversará com todos os jogadores que pretende convocar.

Você acredita que Maradona será feliz também como técnico?

O CONFRONTO

Cruzeiro e Grêmio reeditam, no Mineirão, um dos duelos mais tradicionais do Campeonato Brasileiro. Em jogo está a briga pelo título de 2008 e um tabu: os mineiros não perdem para os gaúchos em Belo Horizonte há dez anos. A última vitória tricolor na capital de Minas foi em 17 de outubro de 1998, pelo Brasileirão. O placar foi 2 a 0. Desde então, em seis confrontos, o Cruzeiro teve 100% de aproveitamento, com 15 gols a favor e apenas três contra. O Cruzeiro leva ampla vantagem sobre o Grêmio no retrospecto geral deste clássico nacional, com 23 vitórias, 13 empates e 12 derrotas. Os celestes marcaram 62 gols em 48 jogos e sofreram 41.Os dois clubes se enfrentam 28 vezes pelo Campeonato Brasileiro e o Cruzeiro conquistou 14 vitórias e oito empates. O Grêmio venceu seis partidas. No Mineirão, o Cruzeiro foi derrotado pelos gaúchos apenas três vezes. Por outro lado, o time mineiro venceu 15 duelos e empatou um. A história recente deste clássico confirma a tendência de jogos abertos. Cruzeiro e Grêmio não empatam há dez partidas, das quais oito foram vencidas pelos celestes e duas pelos tricolores. A última igualdade foi um 1 a 1, em 3 de julho de 2002, em Natal-RN, pela Copa dos Campeões. Cruzeiro e Grêmio são os maiores campeões da Copa do Brasil, com quatro conquistas cada um. O título cruzeirense de 1993 foi justamente sobre os gaúchos. Houve empate por 0 a 0 em Porto Alegre, no jogo de ida, e vitória mineira por 2 a 1 no Mineirão, em Belo Horizonte, na grande decisão.

CRUZEIRO  X  GRÊMIO

NO GERAL

48 JOGOS; 103 GOLS (CRU 62/GRÊ 41); 23 VITÓRIAS DO CRUZEIRO E 12 DO GRÊMIO; 13 EMPATES.

NO BRASILEIRO

28 JOGOS; 64 GOLS (CRU 40/GRÊ 24); 14 VITÓRIAS DO CRUZEIRO E 6 DO GRÊMIO; 8 EMPATES.

NO MINEIRÃO

19 JOGOS; 50 GOLS (CRU 37/GRÊ 13); 15 VITÓRIAS DO CRUZEIRO E 3 DO GRÊMIO; 1 EMPATE.

Me desculpem os tricolores do sul, mas o Cruzeiro não só vencerá a partida, como também provocará uma crise no time do Olímpico. O time gaúcho sairá definitivamente da luta pelo título brasileiro. Esta é a minha opinião. Entendam: Não que o Cruzeiro esteja lá essas coisas, mas é preciso ter mais que uma bela equipe para chegar à conquista do campeonato. E o Grêmio não tem. É fraquinho, fraquinho….

JANELAS SE FECHAM

De janeiro para cá, 1152 atletas foram tentar a sorte fora do país, um aumento de 6% em relação ao ano passado. O crescente número absoluto de atletas, entretanto, esconde uma realidade: pouquíssimas transações envolvendo altas quantias e a queda de brasileiros no principal mercado futebolístico (Espanha, Inglaterra e Itália).

Por outro lado, ganhou espaço e carisma entre os jogadores e empresários nacionais os novos centros que apostam no futebol. Além do mundo árabe, que há alguns anos contrata brasileiros, países da ex-União Soviética, como Uzbequistão, Casaquistão e Tadjiquistão aparecem pela primeira vez na lista de importadores. Os maiores responsáveis pela contratações de jogadores que atuam no futebol brasileiro continuam sendo Portugal - com larga vantagem -, Alemanha e Itália, mas todos com queda em relação aos anos anteriores. E se você apostou na Inglaterra ou na França para o quarto lugar, errou feio. A Suécia importou 46 brasileiros neste ano, somente dois a menos que os italianos. A maioria deles são jovens que vão para as categorias de base de clubes como o FC Norrkoping, que sozinho contratou 12 brasileiros em 2008.

Em algumas oportunidades o número de transferências caiu de um ano para o outro, mas o único com grande relevância foi entre 2001 e 2002. A explicação pode estar na queda das bolsas pelo mundo naquela época, causados pelo ataque terrorista aos EUA em 11 de setembro. Este ano, novamente o mundo passa por uma crise global, dessa vez ainda maior que a de 2001. É o suficiente para o mercado futebolístico temer. Os maiores problemas ficam por conta do câmbio. No futebol, principalmente no mercado de transferências, nenhum clube no mundo tira dinheiro do próprio caixa para contratar. Eles pegam emprestado em bancos.

Existe um temor que na janela de transferências de janeiro e julho do ano que vem os clubes contratem pouco, já que os bancos vão limitar os créditos. Entretanto, não necessariamente o número de atletas no futebol brasileiro que se transferem para o exterior caiará vertiginosamente. Afinal, a maior parte das transferências envolvem pequenos valores. A CBF não divulga a quantia dessas transferências, mas se o fizesse, com certeza veríamos uma queda drástica no valor total nos últimos anos, e, para 2009, será maior ainda.

Os maiores prejudicados serão os grandes clubes brasileiros. Eles podem ter poucas mudanças nos seus elencos, mas vão deixar de ganhar dinheiro com a transferência de jogadores, que é a maior fonte de renda para todos eles. Uma solução para os brasileiros poderá ser o futebol árabe, pouco afetado pela crise. Outro obstáculo poderá ser a fuga de patrocinadores, assustados com a situação global e temerosos em continuar investindo no futebol. Os grandes clubes da Europa talvez possam contornar essa crise pela sua grandeza, mas o West Ham (da Inglaterra), por exemplo, era patrocinado pela XL Leisure, que faliu. Eles vão ficar sem patrocínio. É um comprador a menos no mercado do futebol brasileiro.

CASTIGO DO CHEFE

A mão que faz carinho é a mesma que pune. Adriano vinha recuperando a forma no Internazionale de Milão sob o comando do técnico José Mourinho. Era titular e estava marcando gols. Mas, segundo o jornal ”Corriere dello Sport”, dois vacilos seguidos cometidos pelo brasileiro tiraram o comandante do sério. Resultado: Adriano está fora do jogo contra a Fiorentina, pelo Campeonato Italiano. O primeiro escorregão aconteceu na madrugada de domingo para a segunda, quando a paixão pela noite voltou a atacar. O Imperador passou horas ao lado de Ronaldinho Gaúcho, do Milan, que está machucado. A dupla teria ido a duas boates e só encerrou as atividades por volta das 4h30m, pouco antes do treinamento do Inter. Adriano se apresentou no horário, mas a notícia vazou, o que irritou Mourinho. A decisão de barrar o atacante do jogo em Florença veio pela manhã. Segundo o mesmo jornal italiano, Adriano chegou ao centro de treinamento do clube atrasado e sequer trocou de roupa. O brasileiro pediu desculpas aos companheiros e aos membros da comissão técnica, mas não foi ouvido pelo treinador, que o mandou para casa. O Imperador deixou o local chateado e, antes de chegar ao carro, foi informado por Marco Branca, diretor esportivo, que não seria relacionado para o jogo. A imprensa italiana especula que haverá um encontro entre Mourinho e Adriano. Nele, o comandante explicará a decisão de barrar o atleta. Outro que ficará fora da partida será o também atacante Júlio Cruz. O argentino descumpriu as determinações táticas passadas por Mourinho no empate com o Genoa, e será punido.Belo exemplo dos “brasileiros”!!! Não acham? Assim não precisa o mercado mundial ficar em crise para tirar a oportunidade de quem quer vencer na carreira lá fora. Será berço, cultura ou o que??

VISITANTES DERROTADOS

O Atlético-PR conseguiu um importante resultado, na Arena da Baixada, contra a luta para fugir do rebaixamento. A equipe venceu o Cruzeiro por 1 a 0 e chegou aos 31 pontos na tabela de classificação do Campeonato Brasileiro. O Cruzeiro, que buscava a vice-liderança, permaneceu com 55 na terceira posição. A próxima partida da Raposa será muito importante para a seqüência da competição. A equipe terá um confronto direto contra o Grêmio, às 21h50, de quarta-feira, no Mineirão.

Nem parecia que o Fluminense luta contra o rebaixamento e o Palmeiras mira o título. Os cariocas venceram com facilidade por 3 a 0, no Maracanã, e terminam a 31ª rodada fora da área de risco. Todos os gols aconteceram no primeiro tempo. Em três jogos sob o comando de René Simões, o Flu permanece invicto, com duas vitórias e um empate. A equipe chegou aos 34 pontos e está na 14ª colocação. A derrota contundente no Rio de Janeiro derruba o Palmeiras do G-4. Estacionado nos 55 pontos, o time perde a quarta posição para o Flamengo e fica em quinto. A queda de rendimento do time comandado por Vanderlei Luxemburgo nas últimas cinco rodadas é visível: uma vitória, três empates e uma derrota. A distância para o líder Grêmio subiu para quatro pontos. Na próxima rodada, o time recebe o Goiás, quarta-feira, no Palestra Itália.

FIGURAÇA

Vampeta pendurou as chuteiras, mas não perdeu a língua afiada para provocar. Desta vez, porém, o pentacampeão surpreendeu. Apesar de continuar com sua histórica bronca do São Paulo, maior rival do Corinthians nos últimos anos, o ex-volante vai torcer por outro inimigo na reta final do Campeonato Brasileiro: o Palmeiras.  Como de costume, o “velho Vamp” não esqueceu do Tricolor paulista, seu principal alvo de brincadeiras nos tempos de Corinthians. Mesmo elogiando a força do time comandado por Muricy Ramalho, ele se recusa a vibrar com a chegada do clube à briga pelo sexto título nacional. Atacando de comentarista, Vampeta dá uma trégua ao São Paulo e projeta que o time será o grande beneficiado com a próxima rodada.

FALTAM 7

Na reta final do Campeonato Brasileiro, jogar bem virou um luxo desnecessário para o Grêmio. O negócio é vencer, e foi o que fez o time de Celso Roth, no Olímpico. O Tricolor superou mais uma atuação pouco inspirada, segurou bem um Sport que nada tem a perder e conseguiu os três pontos com triunfo de 1 a 0 sobre os pernambucanos. O gol, marcado por Reinaldo, saiu cedo, com dois minutos de jogo. Até o fim da rodada, ninguém tira a ponta do Grêmio. Com o resultado, os gaúchos pularam para 59 pontos, três à frente do São Paulo, o novo vice-líder, que fez 2 a 1 no Vitória. Cruzeiro e Palmeiras, com um jogo a menos, têm 55, assim como o Flamengo, que superou o Coritiba. O Grêmio volta a campo na quarta-feira da semana que vem, em um dos jogos mais importantes do ano, contra o Cruzeiro, no Mineirão. Um dia depois, o Leão recebe o Santos.

O São Paulo segue firme na briga pelo inédito tricampeonato do Brasileirão. O Tricolor chegou a tomar um susto, mas conseguiu se recuperar e derrotou o Vitória por 2 a 1, de virada, no Morumbi. O resultado, conquistado num jogo disputado sob forte chuva, colocou o time paulista provisoriamente na segunda posição, a três pontos do líder Grêmio, e agora, o deixa na torcida por Fluminense e Atlético-PR, que jogam em casa contra Palmeiras e Cruzeiro, respectivamente, no complemento da rodada. O São Paulo soma agora 56 pontos, mas pode ser ultrapassado por Palmeiras e Cruzeiro , mas ainda assim permanecer no G-4. Na próxima rodada, o Tricolor vai ao Rio enfrentar o Botafogo, no Engenhão.

Talvez nos pedidos por seu aniversário, Leo Moura tenha prestigiado Obina. O atacante viveu uma noite estilo “melhor do que Eto’o” e ajudou a garantir a goleada do Flamengo por 5 a 0 sobre o Coritiba, no Maracanã. O resultado mantém os cariocas a quatro pontos do líder Grêmio, mas os faz subir para a quarta posição, com 55 pontos. O próximo confronto será na quarta-feira contra o Vitória, em Salvador, pela 32ª rodada do Brasileirão. Se até esta quinta-feira, o Rubro-Negro era criticado pelas atuações pouco convincentes, os jogadores resolveram responder. E capitaneados por Obina. O baiano fez um gol, deu passe para outro, e ainda sofreu uma penalidade. No fim, até o goleiro Bruno brilhou na linha, ao cobrar com estilo um pênalti, e fazer seu segundo gol na carreira.

IMAGEM DO LUCRO

Em enquete da “Gazzetta dello Sport”, a maioria dos torcedores acha que a chegada de David Beckham ao Milan será mais lucrativa fora do que dentro de campo. E o Rubro-Negro parece saber disso: segundo um cálculo feito por Simon Chadwick, especialista em marketing e fundador do Centro de Negócios Internacionais e Esportivo da Universidade de Coventry, o clube vai faturar € 15 milhões (R$ 43 milhões) rapidamente após a contratação do inglês. Chadwick se baseia na popularidade de Beckham na Ásia, mesmo motivo que levou o Real Madrid a tirá-lo do Manchester United em 2003. Segundo o especialista, o Milan só tem o que comemorar se realmente acertar com o meia em janeiro.

CRAQUE ?

Vanderlei Luxemburgo, técnico do Palmeiras, considera Hernanes, do São Paulo, o único craque no futebol brasileiro na atualidade. O volante recebeu os elogios com educação, mas prefere abdicar do posto. O jogador parece conhecer bem a opinião do treinador são-paulino. Aos ser questionado sobre o rótulo de craque, Muricy disse que hoje o termo é usado com certo descuido. Sobre a afirmação de Luxa, Muricy foi “misterioso”, dando a entender que o técnico do Verdão tem observado Hernanes com atenção especial. Na semana passada, um representante do CSKA afirmou que já tinha uma negociação encaminhada para a aquisição de Hernanes. Perguntado sobre a possibilidade de defender o clube russo, o volante foi irônico e mostrou não querer saber de especulações com seu nome.

E você, acha o Hernanes o craque do momento?

DÁ-LHE COLORADO

O jogo contra o Boca Juniors nem precisou começar para Andrés Nicolas D’Alessandro se tornar a grande atração da semana. A identificação do craque argentino do Inter com o rival dos xeneizes, o River Plate, já o transforma na figura do jogo pela Sul-Americana. Ele diz que tem amigos no clube da Bombonera, mas garante que não quer papo com eles até que a partida do Beira-Rio esteja encerrada. D’Alessandro enfrentou o Boca quatro vezes como profissional. Venceu uma, empatou duas, perdeu outra. Em 2002, marcou um gol pelo River Plate, seu clube de criação, em plena Bombonera. O jogo terminou empatado por 2 a 2. D’Alessandro disse que bater o Boca terá um gosto especial para ele, mas fez questão de observar que não tem ódio do rival. O meia também alertou que a escalação quase reserva dos argentinos não significará facilidades para o Inter. “El cabezón” garante que o Boca, na prática, não tem time A ou time B.

O Boca Juniors já está em Porto Alegre para o duelo contra o Inter. Após cerca de 40 minutos gastos com os trâmites burocráticos na alfândega, os atletas rumaram para o saguão antigo do Aeroporto Salgado Filho, protegidos do assédio da imprensa e de torcedores, que, na verdade, não apareceram no local. Um ônibus com os xeneizes rumou para o hotel por uma saída alternativa. A polícia gaúcha preparou forte efetivo para fazer a segurança dos visitantes. No momento em que o Boca chegava a Porto Alegre, havia mais de 20 policiais em prontidão, com três carros e três motocicletas para o deslocamento. Aos poucos, o grupo foi diminuindo, já que não havia sinal de hostilidade. Quando o ônibus deixou o aeroporto, apenas três motos e um automóvel acompanharam o veículo para fazer a escolta. O Boca prioriza o Campeonato Argentino. Por isso, irá a campo contra o Inter com um time praticamente reserva. Riquelme, Palácios e Palermo, lesionado, os principais craques xeneizes, não estarão em campo no Beira-Rio.

FALTAM 8

O Grêmio foi a campo no Canindé com a faca e o queijo nas mãos para abrir quatro pontos de vantagem sobre o vice e encaminhar o título brasileiro. E saiu de lá com a liderança ainda mais ameaçada. A Portuguesa venceu o time gaúcho por 2 a 0, saiu da zona de rebaixamento e, de quebra, embolou definitivamente a briga pelo caneco do Brasileirão. Com a derrota, o Grêmio teve prejuízo duplo: viu diminuir a distância para o vice e ainda recebeu a aproximação de mais concorrentes. O Cruzeiro, que antes estava quatro pontos atrás do líder, agora é o segundo colocado, um pontinho atrás - 55 contra 56 dos gaúchos. O Palmeiras, terceiro, tem a mesma pontuação dos mineiros. O São Paulo aparece em quarto, com 53. O Tricolor volta a campo na quinta-feira, em casa, contra o Sport.

O Cruzeiro tornou um pouco mais amargo o ano do centenário do Atlético-MG. Manteve o bom retrospecto sobre o rival, ao ganhar pela quarta vez em cinco clássicos em 2008, e subiu para a segunda colocação do Campeonato Brasileiro, mantendo-se mais vivo do que nunca na briga pelo título. Jonathan e Guilherme marcaram os gols da vitória por 2 a 0, no Mineirão. O time celeste soma agora 55 pontos, assim como o Palmeiras, que tem uma vitória a menos.

Os palmeirenses vislumbravam 70% de chances de vencerem o “Choque-Rei”. Os são-paulinos mostravam satisfação com os 30% restantes. Mas o que se viu, no Palestra Itália, foi a igualdade entre as equipes. O empate em 2 a 2 não chega a ajudar muito as equipes, que brigam para se aproximarem do Grêmio, líder do Campeonato Brasileiro. Mas o resultado pode ter ganhado contornos diferentes para os dois times. Depois de estar vencendo por 2 a 0, o São Paulo deixou o campo reticente, enquanto os palmeirenses comemoravam o empate heróico dentro de casa. E no duelo entre os técnicos que mais pontuaram no Brasileiro de pontos corridos, comemora mais Vanderlei Luxemburgo, o vice do ranking, que viu seu time chegar aos 55 pontos, mas cair para o terceiro posto no Nacional, depois da vitória do Cruzeiro sobre o Atlético-MG. Muricy Ramalho, por sua vez, vê seu time estagnar na quarta colocação, com 53 pontos. Na próxima rodada, o Palmeiras enfrenta o Fluminense, no Rio de Janeiro. Antes disso, a equipe pega o Argentino Juniors, pela Sul-Americana, na quarta-feira. Já o São Paulo encara o Vitória, na quinta-feira, no Morumbi.

O Flamengo pode até se dar ao luxo de jogar mal, muito mal. Contra a má fase do Vasco basta. Principalmente com o esforço da defesa cruzmaltina em dar uma mãozinha. Primeiro foi Odvan, que durante os treinos da semana tirou Leandro Amaral da partida com um carrinho desnecessário. E no clássico, no Maracanã, Jorge Luiz completou a lambança. Com um gol contra, o zagueiro vascaíno deu de presente a vitória aos rubro-negros. Com o triunfo por 1 a 0, o Flamengo volta a sonhar com o título brasileiro. O Rubro-negro chega aos 52 pontos e está em quinto lugar.

CONQUISTAS

Ao longo da carreira, Falcão jamais tinha sofrido com uma lesão grave no joelho. Ao longo da partida de domingo, Franklin não tinha colocado os pés dentro da quadra. Com o drama de um e a glória do outro, a Copa do Mundo de Futsal da Fifa, enfim, escreveu um roteiro com final feliz para o Brasil. A vitória sobre a Espanha, nos pênaltis, recoloca o verde-amarelo no topo. Com uma bolsa de gelo no joelho esquerdo a partir do segundo tempo, quando levou uma pancada, Falcão viu do banco a grande conquista de sua geração.

No tempo normal, um tenso 2 a 2. Nos pênaltis, graças a duas defesas de Franklin, que substituiu o titular Tiago, a seleção brasileira desbancou os carrascos espanhóis, levantou a taça e chegou ao hexa mundial.

Os 10 mil torcedores que foram ao Maracanãzinho vibraram com o roteiro inverso ao de 2004, quando os espanhóis eliminaram o Brasil na semifinal, também nos pênaltis, após um 2 a 2 no tempo normal. Agora é festa.

Com amplo domínio, Lewis Hamilton venceu o GP da China, disputado no circuito de Xangai. O inglês da McLaren não deu chance à Ferrari, que usou do jogo de equipe para deixar Felipe Massa na segunda posição. Kimi Raikkonen cedeu o lugar a sete voltas do fim da prova e completou o pódio. Hamilton voltou a ter sete pontos de vantagem para Massa no campeonato (94 a 87). A decisão da temporada 2008 será realizada no GP do Brasil, no dia 2 de novembro. Por coincidência, o inglês chegou em Interlagos no ano passado com a mesma diferença para Kimi Raikkonen. E o finlandês, após erros do piloto da McLaren e uma ajuda do companheiro, sagrou-se campeão.

DIÁRIO CHINÊS

Tudo começou numa 3ª feira, dia 14 de janeiro de 1997, ficando a data marcada para mim como o dia da viagem para a Ásia. Dia da minha viagem para a China. Um novo desafio e talvez o mais difícil de todos que havia tido, pelo menos até então. Depois de acertar todos o detalhes em Campinas, onde morava, pois atuava pelo Guarani, procurava coragem para despedir-me dos amigos, da minha esposa Elyane, da Dudinha, meus pais e irmão, este último por telefone por ser residente em Belo Horizonte. Era chegada a hora e depois de muitas lágrimas e algumas palavras de força e conforto veio o adeus. Segui para o Aeroporto Internacional de São Paulo, às 19:30 horas, acompanhado por dois grandes amigos e torcedores bugrinos, o Warley e o Vagninho, que também sentiam muito a minha partida, afinal, eu era um dos artilheiros do time para que torciam.

Cem quilômetros separam São Paulo de Campinas, pista dupla da Rodovia dos Bandeirantes. A viagem corria tranquila, sem que ninguém desse um pio dentro do carro. Repentinamente, como não poderia deixar de ser, pois estávamos na terra da garoa, começou a chover. Uma hora e dez minutos depois de sair de casa em Campinas, chegamos ao aeroporto e fomos direto tomar as providências para o meu embarque que estava marcado para os quinze minutos do dia quinze de janeiro. Sem contar que tinha passado com esta turma toda, o último dia do ano de 96, em Búzios. Aproveitei bastante mas nuca escondi de ninguém uma certa tristeza, que sem dúvida me dominou até o momento da entrada no avião.

Enfim, já dentro daquele gigantesco avião, procurava anciosamente a minha poltrona. Logo a encontrei e passei a olhá-la como minha única companheira nas próximas trinta e duas horas de vôo. Ufa!!!! A primeira etapa da vigem foi muito tranquila, basta dizer que dormi as oito horas iniciais de viagem, que separavam São Paulo de Johanesburgo, que até hoje é a capital financeira da África do Sul. Situada a 17 quilômetros do centro da cidade, Soweto é a maior township da capital, abrangendo 48 colégios de ensino secundário, além do maior hospital do mundo, com uma população de quatro milhões de pessoas. Um passeio que mostra as dificuldades enfrentadas pelos negros na época do apartheid, pode ser um dos momentos mais memoráveis de uma viagem à África do Sul.

Continuei então, no mesmo avião, Vôo 828 de uma empresa brasileira, não vou deixar de ficar tranquilo por isso, ainda falavam a minha língua. Seguia então para meu próximo destino, Bangcoc, na Tailândia, país asiático, dividido entre a Indochina, situada no sudeste asiático, incluindo Vietnã, Laos e Camboja e a Península Malaia, onde se encontra a Ilha de Singapura, sendo considerado o ponto mais austral da Ásia, separado da Sumatra, a maior Ilha da Indonésia, pelo Estreito de Malaca que é a principal passagem, do ponto de vista da navegação, entre os oceanos Índico e Pacífico. Estava vivendo ali, um momento histórico, todos nós sabemos o que se passou naquela região. Me sentia realizado historicamente.

Algumas horas mais e lá estava eu, fazendo mais uma parada, agora definitiva. Pisava em solo britânico, hoje, administrada pela República Popular da China, sob a política de um país e dois sistemas. Chegava a Hong Kong, que se localiza na costa sudeste da China e possui uma das economias mais liberais do mundo e é um grande centro internacional de finanças e comércio. O mais sensacional de tudo é que estava sozinho e não falava cantonês, língua local e nem o mandarim. Portanto, tive que orar bastante e pedir a Deus que falasse por mim. Eu ainda tinha que prosseguir viagem. Meu destino ainda estava distante e já tinha voado vinte e quatro horas até ali.

Como havia necessidade de prosseguir viagem, consegui me comunicar com as pessoas responsáveis pelo embarque no aeroporto de Hong Kong e pegar o vôo para Pequim ou Beijing ou ainda Beiping, capital da República Popular da China, cujo nome significa, capital do norte. Durante séculos foi a maior cidade do mundo e hoje tem cerca de 10,3 milhões de habitantes. Viajei, então, em antigos aviões de fabricação russa, os Antonov, que foram adquiridos por custos baixos pela Air China. Imaginem como eram estes aviões. Cheguei na cidade onde passaria a noite e no dia seguinte seguiria para o Centro de Treinamento onde a equipe que havia me contratado já se preparava para fazer a pré-temporada. Parei desta vez na capital chinesa. Muita neve e muito frio, já era fim de tarde. Os termômetros marcavam 4 graus negativos. Para quem tinha estado em Búzios dias antes, nada mal.

Chegando ao hotel, diretores do Dalian Wanda, clube que defenderia na temporada, já me aguardavam para as apresentações e ainda para me oferecer a primeira alimentação oriental. Primeiro, necessitava de um belo banho, foi o que fiz. Retornei ao lobby do hotel e prontamente fui levado ao restaurante para que pudesse recarregar as energias com uma bela refeição. Foi simplesmente hilário, não consegui comer nada, apesar da fome. Conversar então, nem teve jeito, meu intérprete não havia se apresentado em tempo hábil. Só conversavam entre eles, e eu….só sorria, fingindo entender alguma coisa. Pedi licença e me retirei, pois estava realmente muito cansado. Os dois últimos dias haviam exigido muito de mim. Chegando no quarto, me aprontei para dormir, bati na cama por volta de uma da manhã e às 3 acordei com a pilha toda achando que já era manhã. O fuso havia me pegado. Não consegui mais pregar o olho um minuto sequer.

Oito horas da manhã, um senhor falando português bate na porta do meu quarto. Era Yuan, o meu intérprete, nunca tinha o visto antes mas me parecia muito familiar, pelo menos no que dizia respeito ao idioma. Foi um alívio. Veio avisar que tudo já estava pronto para a nossa próxima viagem e que sairíamos do hotel para o aeroporto em uma hora e meia. Pequim havia se transformado em uma cidade fria e gelada, suas árvores queimadas pela neve e pelo rigor do inverno. Lá íamos nós de taxi, rumando para mais uma viagem pelas ruas cheias de gente e quanta gente, um negócio impressionante. Chegamos então ao aeroporto, havia muita, mas muitas pessoas mesmo, uma coisa que eu jamais havia visto. Pegamos o võo com destino a Kumming, Yunnan, uma província montanhosa a sudoeste da Repúplica Popular da China. Foram três horas de viagem.

Era uma região com uma vasta mescla de grupos raciais e uma longa história de usurpação chinesa. No século VIII, tailandeses nativos criaram um reino denominado Nanchao. Conseguiram desafiar os chineses, mas foram derrotados pelos mongóis de Kublai Khan, acelerando a expansão tailandesa em direção ao sul. O Islão foi introduzido por um general mongol. O Yunnan foi integrado na China pela dinastia Qing no século XVII. Foi um importante centro da resistência chinesa na Segunda Guerra Mundial. Pois bem, caros leitores, foi nesta cidade com 2.200 metros de altitude, com 4 graus positivos, que iniciei minha fase de preparação para a temporada de 1997. Hoje em dia, grandes equipes do futebol mundial como Real Madri e Barcelona fazem parte de sua preparação em Kumming. Interessante é fazer parte da história. É ver a história de perto.